Im Frühjahr begannen wir ohne viel nachzudenken den ersten Teil unseres neuen Gartens mit allerlei Obststräuchern zu bepflanzen.

Natürlich war uns klar, dass die Erde rings um unsere Sträuchlein nicht so "sauber" bleiben würde wie am Anfang.
Zuerst hatten wir die (etwas naive) Idee auf den freien Flächen erwünschte oder sogar nutzbare Kräuter wachsen zu lassen bzw. gezielt anzusiedeln. Einige Wochen lang schien das gut zu gehen.

Aber dann kamen die Disteln, Brennnesseln und anderen Plagegeister.

So eine Distel kann ja mal ganz schön sein ...

... aber im Garten werden die stacheligen Gesellen doch sehr schnell lästig, insbesondere wenn sie sich ungehemmt ausbreiten.

Nun kommt erschwerend hinzu: Die noch zu bepflanzende Fläche (die, wie man auf den folgenden Fotos sieht, nicht gerade klein ist) war bis zum vorigen Jahr ein Kornfeld.

Der Boden sollte sich von der einseitigen Acker-Nutzung erst einmal etwas erholen. Deshalb hatten wir auf einem Teil der Fläche im Frühjahr Lupinen eingesät. Das war sicher kein Fehler. Ein Streifen wurde nur umgebrochen. Auf dem Restabschnitt, der völlig unbearbeitet blieb, ernteten wir für den Eigenbedarf etwas Korn, das sich aus den ausgefallenen Körnern des Vorjahres entwickelt hatte.

Auf einem ehemaligen Acker Obstbäume und -sträucher anzusiedeln gilt mit Recht als besonders schwierig. Kann es uns mit vertretbarem Aufwand gelingen? Oder wird schon im nächsten Jahr alles Gepflanzte unter Beifuß, Disteln, Brennnesseln, Klettenlabkraut, ... versinken? Müssen wir auf Dauer durch hohe Disteln tappen? Oder lässt sich zwischen den Nutzgehölzen ein angenehmeres Gras-Kräuter-Gemisch halten? Welche Alternativen gibt es?
Antworten kann uns vielleicht die Pflanzensoziologie geben.

Die Pflanzensoziologie beschreibt, welche Pflanzenarten in der Natur an bestimmten Standorten gemeinsam vorkommen (können) und warum sie dies tun.
Unser Ausgangspunkt ist zunächst eine Getreideacker-Unkrautgesellschaft, wie sie zum Beispiel durch Kornblumen, Mohn und (geruchlose) Kamille charakterisiert ist. Der im vorigen Jahr in Nutzung genommene und zuvor stark verkrautete Teil des Gartens befindet sich größtenteils im Zustand einer Fettwiese. Kleine Teile zeigen Merkmale einer Queckenrasengesellschaft, die Wegeflächen entwickeln Trittpflanzengesellschaften.

Wohin wird sich unser ehemaliger Acker entwickeln? Auch zu einer Fettwiese oder (im anderen Extremfall) zu einer von der gewöhnlichen Eselsdistel (Foto) bestimmten Gesellschaft? Dazwischen gibt es diverse Möglichkeiten:

Hackunkraut- oder Ruderalgesellschaften kurzlebiger Pflanzen entstehen, wenn wir die Fläche regelmäßig hacken.
Würde regelmäßig gemäht, dann hätten Fettwiesengesellschaften oder (falls der Boden trockener als erwartet bleibt) Queckenrasen eine Chance.
Ist unser Standort tatsächlich so warm, wie er im ersten Vergleich mit Strausberg erscheint, könnten wir mit thermophilen Saumgesellschaften und Staudenfluren (mit Dost, Storchschnabel-Arten und vielen anderen Kräutern) rechnen.
Sehr wahrscheinlich ist bei nicht flächendeckender Bearbeitung das Entstehen von Beifuß-Ruderalgesellschaften in ihren vielfältigen Varianten (zum Beispiel mit Zaunwinde und Giersch - auch nicht gerade das Ziel unserer Wünsche, Gundermann und Wiesenkerbel, Kletten und Taubnesseln oder Eselsdisteln und Reseden).

Ein Sonderfall ist die Möglichkeit Nummer 2. Eine stabile, zu Pflege- und Erntearbeiten begehbare Wiese wäre zwischen den Obstgehölzen durchaus zu erreichen. Voraussetzung wäre jedoch die ständige Mahd oder Beweidung. Erstere lehnen wir wegen des hohen Energieaufwands (in Form von Kraftstoff!) ab, letztere setzt die Beschränkung auf Hochstammobst voraus. Dann hätten wir eine Streuobstwiese - ein langfristig funktionierendes, aber pflegebedürftiges Ökosystem. Da wir auf kleinere Obststräucher nicht verzichten wollen, kommt auch dies für uns nicht in Frage. Auf Dauer eine Wiese zu entwickeln ist also keine Option.
Mit Ausnahme des Falls 1 (regelmäßiges Hacken - was angesichts der Flächengröße unrealistisch ist) enthalten alle ansonsten zu erwartenden Gesellschaften Kratzdisteln und viele (angesichts des nährstoffreichen Bodens) auch Brennnesseln. Keine schönen Aussichten.

Na gut! Nehmen wir einmal an, eine mehr oder weniger lange Distel- und Brennnesselzeit ließe sich nicht vermeiden. Was würde danach geschehen? Sofern der Boden durch die landwirtschaftliche Nutzung nicht allzu sehr degradiert und irreversibel geschädigt ist (was wir eigentlich nicht befürchten), würde sich an unserem Standort auf lange Sicht wieder der hier heimische Eichen-Hainbuchen-Mischwald entwickeln. Zuvor wären einige Vorwald- und Gebüsch-Stadien zu durchlaufen. All das ist natürlich nicht unser eigentliches Ziel.
Wenn wir uns die Zusammensetzung der entsprechenden Pflanzengesellschaften einmal ansehen, dann fallen Überschneidungen mit der Liste der von uns gewünschten Fruchtgehölze auf. Süß- und Sauerkirschen, Äpfel, Pflaumen, Esskastanien, Ebereschen, Winterlinden, Mispeln und Haseln passen bestens hierher. Das legt die folgende Zielvorstellung nahe:

Es soll ein Waldgarten werden, das heißt eine den natürlichen Wald- und Gebüschgesellschaften ähnliche Pflanzengesellschaft, in der die Nutzgehölze dominieren.

Mit einem Waldgarten (einer Permakultur - über die Begriffe wollen wir hier nicht streiten) haben wir in Strausberg bereits gute Erfahrungen gemacht. Solche waldähnlichen Pflanzengemeinschaften können über lange Zeit stabil funktionieren. Und das beste: Der Arbeitsaufwand ist minimal.
Von den gefürchteten Plagegeistern bleibt uns dann (wie ein Blick in die Charakteristika des Eichen-Hainbuchenwaldes ebenso wie die Betrachtung der umliegenden realen Wälder zeigt) vermutlich nur noch der Giersch.

Wie können wir unser Ziel erreichen?
Die Pflanzensoziologie brachte uns auf die folgende Idee:

Warum sollte es nicht möglich sein, die natürliche Abfolge der Pflanzengesellschaften bis hin zum gewünschten Zielzustand etwas zu beschleunigen bzw. zu verkürzen, indem wir Arten, die eigentlich erst etwas später an der Reihe wären, schon zu Anfang mit einbringen? Die Pflanzen werden diesen "großen Sprung" sicher um so besser akzeptieren, je schneller es gelingt, die für spätere waldähnliche Phasen typischen und notwendigen schattigen und halbschattigen Flecken herzustellen (die unsere Kratzdisteln mit Sicherheit unterdrücken werden). Dazu wollen wir die nach soziologischen Gesichtspunkten ausgewählten Gehölze in der notwendigen Dichte nahezu lückenlos pflanzen.

Ob das so funktioniert, wissen wir nicht. Es ist ein groß angelegtes Experiment. Insbesondere ist unklar, ob und wie schnell der Boden mitspielt. Spannende Beobachtungen stehen uns bevor.
Da sich die Zwischenschritte auf dem Weg zum Eichen-Hainbuchenwald nicht mit Sicherheit voraussagen lassen, weil mehrere Wege und eine beträchtliche Zahl von Pflanzengesellschaften nicht auszuschließen sind, wissen wir nicht so genau, welche Gehölze für unsere Idee am besten geeignet sind. Deshalb wollen wir auf den beiden Seiten des die Fläche teilenden Mittelweges zwei verschiedene Varianten ausprobieren:

Die tiefer liegende Hälfte wollen wir, in Anlehnung an den Verband von Vorwaldgesellschaften Sambuco-Salicion capreae, mit Holunder, Salweiden, Zitterpappeln, Feldahorn, Stiel- und Traubeneichen füllen. Auf der anderen Hälfte orientieren wir uns an der Gebüsch-Ordnung Prunetalia und pflanzen wilde Vogelkirschen, Ebereschen, Haseln, Feldulmen, Zitterpappeln, Feldahorn, Stiel- und Traubeneichen zusammen mit Kirsch- und Pflaumenbäumen sowie Brombeeren.

Am Rande der Pflanztage können wir gern auch über andere Öko-Themen wie z.B. diese Komposttoilette nach vietnamesischem Vorbild reden.

Neugierig geworden? - Dann komm zu uns!